In zijn column van 8 januari in Vrij Nederland onderbouwt Frank Kalshoven de stelling dat dit decennium veel beter gaat worden dan het vorige. Het vorige decennium – door Time Magazine als “Decade from Hell” getypeerd, kenmerkte zich door oorlogen, recessies, natuurrampen, terroristische aanslagen en klimaatpaniek.
Er was een crisis voor nodig om grote IT dienstverleners te leren begrijpen wat business value is.
Kalshoven komt met twee “wetenschappelijke” elementen die moeten aantonen dat het huidige decennium beter gaat worden dan het vorige. Het eerste element is van psychologisch-statistische aard. Het komt er in het kort op neer dat er eigenlijk niet veel nodig is voor een beter decennium, daarvoor was het vorige slecht genoeg. Er is ruim voldoende ruimte voor verbetering.
Het tweede element is van veranderkundige aard. Dit element gaat ervan uit dat er een forse crisis voor nodig is om ruimte te creëren voor echte verandering. “Gelukkig” sloten we het vorige decennium af met de ernstigste crisis sinds de jaren 30 van de vorige eeuw. Daardoor ontstond aan allerlei kanten (economisch, financieel, politiek, etc.) ruimte om zaken écht anders aan te pakken. Kalshoven gebruikt interessante voorbeelden uit het verleden om zijn stelling te onderbouwen. Feit is dat we ook dichter bij huis voorbeelden genoeg vinden.
Als sinds 2005 praten analisten over het belang van het opheffen van het technisch onderscheid tussen data en content. Vanuit business perspectief (het enige relevante perspectief) is alleen informatie van belang, informatie voor de juiste beslissingen op het juiste moment. Zij noemden dit Enterprise Information Management; EIM in het kort. Probleem was alleen dat zowel het Business Intelligence (BI) vakgebied als het Enterprise Content Management (ECM) vakgebied – beide groot geworden in het vorige decennium – prima zaken deden. Leveranciers van diensten op beide gebieden zagen geen enkele aanleiding al succesvolle competenties samen te voegen tot een EIM competentie.
Sinds eind vorig jaar zien we ineens de grote system integrators over elkaar tuimelen bij het met veel kabaal aankondigen van hun EIM dienstverlening. Dit vakgebied, dat het rendement van informatie centraal zet en waar BI en ECM onderliggende oplossingen van kunnen zijn, wordt door velen gezien als pad waarlangs de weg naar boven te vinden is. Hierbij volgen ze het voorbeeld van de early EIM adopters die de crisis wel sterk doorstonden.
In 2008 heb ik met analisten van Gartner mogen spreken over het uitblijven van de door hen aangekondigde EIM beweging. Zij hoopten op 2009. Uiteindelijk lijkt er een zware crisis voor nodig geweest te zijn om ook de grote softwarehuizen te laten inzien dat ze alleen bestaansrecht hebben als ze daadwerkelijk bijdragen aan het rendement van hun opdrachtgevers. En met de sterke opkomst van informatiewerkers, social networks, en kennisverspreiding is informatie een productiefactor geworden die in toenemende mate het verschil zal gaan bepalen.
